Die EU-Verpackungsverordnung ist seit dem 12. August 2026 schrittweise anzuwenden, und sie betrifft nicht nur die Verpackung, die der Konsument in der Hand hält. Auch Transportverpackungen stehen im Fokus. Ab 2030 müssen Unternehmen, die Paletten, faltbare Kunststoffkisten, Boxen, Trays, Großpackmittel, Fässer oder Kanister für den Transport von Produkten innerhalb der EU einsetzen, mindestens 40 Prozent davon als wiederverwendbare Verpackungen in einem Mehrwegsystem nutzen. Für Palettenumwicklungen und Umreifungsbänder hat die EU-Kommission Ende 2025 Ausnahmen angekündigt, der Grundsatz bleibt aber bestehen.
Für viele Unternehmen bedeutet das eine grundlegende Veränderung ihrer Logistik. Wer bisher Einwegpaletten oder Einwegkartons eingesetzt hat, muss einen Kreislauf aufbauen, in dem Ladungsträger zurückgeführt, gereinigt, repariert und wieder eingesetzt werden. Auf dem Österreichischen Logistik-Tag 2026 war die kreislauforientierte Logistik ein eigener Schwerpunkt, unter anderem mit einer digitalen Plattform, über die Mehrweg-Transportmittel PPWR-konform getauscht und verrechnet werden. In diesem Beitrag zeigen wir, welche Planungsfragen ein Mehrwegsystem aufwirft und wie mathematische Optimierung hilft, es wirtschaftlich zu betreiben.
Warum Mehrweg eine Planungsaufgabe ist
Ein Einwegsystem ist planerisch einfach. Man kauft die Ladungsträger, die man braucht, und nach dem Transport sind sie weg. Ein Mehrwegsystem ist ein Kreislauf. Jeder Ladungsträger muss nach der Nutzung zurück, und das kostet Transport, Lagerfläche, Reinigung und Verwaltung. Wie teuer ein Mehrwegsystem ist, hängt stark davon ab, wie gut dieser Kreislauf geplant ist.
Dabei stellen sich einige zentrale Fragen. Wie viele Ladungsträger braucht der Kreislauf? Wo werden sie gesammelt, gereinigt und repariert? Wie kommen sie zurück, ohne dass dafür eigene Leerfahrten nötig sind? Wie viele gehen unterwegs verloren? Und welche Größen und Typen sollen überhaupt eingesetzt werden? Jede dieser Fragen hat eine wirtschaftliche Dimension, und alle hängen zusammen.
Die richtige Poolgröße
Die Zahl der Ladungsträger, die ein Kreislauf braucht, hängt von der Umlaufzeit ab. Wenn ein Behälter im Schnitt drei Wochen unterwegs ist, bis er wieder zur Verfügung steht, und pro Woche tausend Behälter gebraucht werden, braucht es mindestens dreitausend im Umlauf, plus Reserve für Schwankungen, Reinigung und Schwund. Wer die Umlaufzeit verkürzt, braucht weniger Behälter und bindet weniger Kapital.
Ein Planungsmodell kann aus den Transportdaten die tatsächlichen Umlaufzeiten berechnen, die Schwankungen der Nachfrage berücksichtigen und daraus eine sinnvolle Poolgröße ableiten. Es zeigt auch, an welchen Stellen die Behälter am längsten liegen bleiben und wo sich eine Verkürzung am meisten lohnt. Oft stehen Behälter wochenlang bei Kunden, weil niemand ihre Rückgabe aktiv steuert.
Rückführung ohne Leerfahrten
Der größte Kostenblock eines Mehrwegsystems ist die Rückführung. Leere Behälter nehmen Platz weg, und wenn für ihren Rücktransport eigene Fahrten nötig sind, wird das System teuer und ökologisch fragwürdig. Die Kunst besteht darin, die Rückführung mit ohnehin stattfindenden Transporten zu verbinden. Ein Lkw, der Ware zu einem Kunden bringt, nimmt die leeren Behälter mit zurück. Oder ein Lkw, der ohnehin leer zurückfahren würde, holt Behälter an einem Sammelpunkt ab.
Ein Optimierungsmodell plant diese Rückführung systematisch. Es berücksichtigt, wo Behälter anfallen, wo sie gebraucht werden, welche Transporte ohnehin stattfinden und wie viel Laderaum dort frei ist. Die Logik ist dieselbe wie bei der Rückführung leerer Güterwagen im Schienengüterverkehr, die wir im Beitrag zur Leerwagendisposition beschreiben. Und sie ähnelt der Disposition im Containerdienst, die wir im Beitrag zur Disposition im Containerdienst zeigen.
Wo gereinigt und repariert wird
Mehrwegbehälter müssen, je nach Einsatz, regelmäßig gereinigt und geprüft werden. In der Lebensmittelindustrie gelten dafür strenge Hygieneanforderungen. Paletten müssen repariert werden, wenn Bretter brechen oder Klötze fehlen. Die Frage, wo diese Arbeiten stattfinden, beeinflusst die gesamte Kreislauflogistik. Wenige große Reinigungszentren sind effizient, erzeugen aber lange Wege. Viele kleine Stationen verkürzen die Wege, sind aber im Betrieb teurer.
Mathematisch ist das ein Standortproblem, ähnlich der Planung von Werkstätten oder Lagern. Ein Modell berechnet, wie viele Reinigungs- und Reparaturstandorte es braucht und wo sie liegen sollten, damit die Gesamtkosten aus Transport, Betrieb und Kapitalbindung am geringsten sind. Wie wir solche Standortfragen lösen, beschreiben wir im Beitrag zur Standortplanung.
Weniger Typen, bessere Auslastung
Viele Unternehmen setzen heute eine große Vielfalt an Kartons und Verpackungen ein, oft für jedes Produkt eine eigene Größe. In einem Mehrwegsystem ist diese Vielfalt teuer, weil jeder Typ einen eigenen Pool braucht. Weniger Typen bedeuten kleinere Pools, einfachere Rückführung und bessere Auslastung. Aber jeder Typ, der wegfällt, kann dazu führen, dass Produkte in zu großen Behältern transportiert werden und Laderaum verschwendet wird.
Die Auswahl der richtigen Behältergrößen ist ein Optimierungsproblem, das mit der Frage verbunden ist, wie Produkte in Behälter und Behälter auf Paletten und in Lkw passen. Ein Modell berechnet aus dem Produktspektrum, welche wenigen Behältergrößen den größten Teil der Sendungen gut abdecken, und wie sich das auf Laderaumauslastung und Poolgröße auswirkt. Mehr zu den Methoden auf unseren Seiten zur mathematischen Optimierung und zu Metaheuristiken.
Schwund messen und senken
In jedem offenen Kreislauf gehen Ladungsträger verloren. Sie bleiben bei Kunden stehen, werden für andere Zwecke genutzt oder verschwinden einfach. Schwund ist einer der wichtigsten Kostentreiber eines Mehrwegsystems, und er ist ohne gute Daten kaum zu steuern. Mit digitaler Erfassung über Barcodes, RFID oder Tauschplattformen wird sichtbar, wo Behälter hängen bleiben.
Aus diesen Daten lassen sich Prognosen ableiten, wie viele Behälter an welchem Ort in den nächsten Wochen zurückkommen und wo mit Verlusten zu rechnen ist. Das Planungsmodell nutzt diese Prognosen, um Nachkäufe, Umverteilungen und Rückholaktionen zu steuern. Wie Prognosen mit maschinellem Lernen entstehen, zeigt unsere Seite zum Machine Learning.
Was das für Hersteller und Verlader bedeutet
Für Hersteller von Paletten und Transportverpackungen, etwa aus der Holzindustrie, verändert die PPWR den Markt. Die Nachfrage verschiebt sich von Einweg zu langlebigen Mehrwegprodukten und zu Dienstleistungen rund um Pool, Reparatur und Tausch. Für Hersteller papierbasierter Verpackungen bleibt die Frage, wo Einweg weiterhin sinnvoll und erlaubt ist und wo Mehrweg gefordert wird. Wie Papier- und Verpackungshersteller ihre Produktion planen, beschreiben wir im Beitrag zur Papierproduktion.
Für Verlader und Logistikdienstleister geht es darum, die Quote wirtschaftlich zu erfüllen. Wer früh plant, kann sein Mehrwegsystem so aufbauen, dass es nicht nur die Vorgaben erfüllt, sondern auch Kosten spart, etwa weil robuste Mehrwegbehälter weniger Transportschäden verursachen und besser automatisiert gehandhabt werden können. Wie das in die gesamte Lieferkette passt, zeigt unser Beitrag zur Supply Chain Optimierung.
Wie Hex beim Aufbau eines Mehrwegsystems unterstützt
Hex ist das Team für mathematische Optimierung in der Anexia Digital Engineering Group. In einem Projekt zu Mehrweg-Ladungsträgern beginnen wir mit den heutigen Transport- und Verpackungsdaten. Daraus berechnen wir, wie ein Mehrwegsystem für Ihr Netzwerk aussehen würde, wie viele Ladungsträger es braucht, wo gereinigt und repariert werden sollte und wie die Rückführung organisiert werden kann. Verschiedene Szenarien zeigen, welche Variante die Quote am wirtschaftlichsten erfüllt.
Im laufenden Betrieb binden wir das Modell an Ihre Systeme an, sodass Poolgröße, Umverteilung und Rückholung laufend gesteuert werden. Die Anexia Gruppe bringt die Softwareentwicklung und Datenintegration mit, um Tauschplattformen, Lagerverwaltung und Transportmanagement zu verbinden. Mehr dazu auf der Seite zur Datenintegration.
Szenarien für 2030 durchrechnen
Bis 2030 bleibt Zeit, aber sie ist knapp, wenn ein Mehrwegsystem sorgfältig aufgebaut werden soll. Der erste Schritt ist ein klares Bild der heutigen Ströme. Welche Transportverpackungen werden auf welchen Relationen eingesetzt, und wie viele davon sind schon heute wiederverwendbar? Oft zeigt sich, dass ein Teil der Quote mit wenig Aufwand erreichbar ist, etwa bei Transporten zwischen eigenen Standorten, bei denen die Rückführung einfach ist.
Danach lassen sich Szenarien vergleichen. Lohnt sich ein eigener Pool, oder ist die Teilnahme an einem offenen Poolsystem günstiger? Welche Kunden und Lieferanten lassen sich zuerst einbinden? Welche Investitionen in Behälter, Reinigung und Erfassung sind nötig, und wie schnell amortisieren sie sich? Ein Optimierungsmodell rechnet diese Szenarien mit Ihren Daten durch und zeigt, welcher Weg die Quote am wirtschaftlichsten erfüllt. So entsteht ein Fahrplan bis 2030, der sich auch gegenüber Geschäftsführung und Partnern gut begründen lässt.
Sie bereiten Ihre Logistik auf die Mehrwegquote vor? Sprechen Sie mit unserem Mathematikteam. Wir rechnen mit Ihnen durch, wie Ihr Kreislauf wirtschaftlich funktioniert.
Häufige Fragen
Ab wann gilt die Mehrwegquote für Transportverpackungen?
Nach Artikel 29 der PPWR ab dem 1. Jänner 2030. Die genauen Anforderungen, Ausnahmen und delegierten Rechtsakte sollten im Einzelfall geprüft werden, dieser Beitrag ersetzt keine Rechtsberatung.
Lohnt sich Mehrweg auch wirtschaftlich?
Das hängt von Umlaufzeiten, Rückführungswegen und Schwund ab. Ein gut geplantes System kann günstiger sein als Einweg, ein schlecht geplantes deutlich teurer.
Womit sollten wir anfangen?
Mit einer Analyse der heutigen Ladungsträger und Transportströme. Daraus lässt sich schnell ableiten, wo Mehrweg am einfachsten und wirtschaftlichsten umsetzbar ist.
Brauchen wir dafür RFID auf jedem Ladungsträger?
Nicht zwingend. Für den Einstieg reichen oft Buchungen über Barcodes oder Tauschplattformen. RFID lohnt sich vor allem bei hochwertigen Behältern und großen Pools.